“나만 이렇게 불안한 걸까?”라는 질문에 답해주는 책
『불안해 보여서 불안한 당신에게』는 제목만으로도 많은 이들의 마음을 건드립니다. 사실 요즘을 살아가는 사람들, 특히 청춘이라 불리는 세대는 끊임없는 경쟁과 비교 속에서 하루에도 몇 번씩 흔들리는 감정을 느끼곤 합니다. “지금 잘하고 있는 걸까?”, “이 길이 맞는 걸까?”, “나만 이렇게 불안한 걸까?” 이 책은 바로 그런 질문들에, 심리학의 언어로 조용하지만 단단하게 대답해 줍니다.
한창욱 작가는 실제로 오랜 시간 심리상담을 진행하며 청년들의 불안과 우울, 자존감 문제를 다뤄온 경험이 있는 전문가입니다. 그래서일까요? 이 책의 문장들은 마치 누군가 내 이야기를 들어주고 있다는 느낌을 줍니다. 조언이 아니라 공감, 해결보다는 이해를 먼저 건네는 이 글들은 불안의 본질을 가볍지 않게 다루면서도, 절대 독자를 무겁게 만들지 않습니다.
책을 읽다 보면 자연스레 질문하게 됩니다. ‘나는 왜 이렇게 취업이 두려운 걸까’, ‘왜 좋은 사람을 만나도 관계가 불안한 걸까’, ‘왜 아무 일도 없는데도 하루 종일 초조할까’. 작가는 이런 감정들이 단지 약한 성격 때문이 아니라, 뇌와 마음이 보내는 정당한 신호라고 말합니다. 이 말을 들었을 때, 저는 처음으로 ‘불안해도 괜찮다’는 안도감을 진심으로 느꼈습니다.
불안을 피하는 대신, 다정하게 맞이하는 연습
이 책의 핵심은 ‘불안은 사라져야 할 감정이 아니라, 관리하고 함께 살아가야 하는 감정’이라는 점입니다. 많은 사람들이 불안을 없애기 위해 노력합니다. 명상, 운동, 자존감 책, 혹은 관계를 끊거나 무작정 도망치기도 하죠. 하지만 『불안해 보여서 불안한 당신에게』는 완전히 다른 방향을 제시합니다. 바로 ‘불안과 동행하기’입니다.
특히 인상 깊었던 건 ‘불안은 나를 지키려는 마음의 경고음’이라는 비유였습니다. 예를 들어, 시험을 앞두고 불안한 감정은 내게 준비가 덜 되었다는 신호일 수 있고, 새로운 사람을 만나며 느끼는 긴장은 내가 상처받지 않으려는 본능적인 반응일 수 있다는 것. 그렇게 보면, 불안은 나를 괴롭히는 존재가 아니라 나를 보호하고자 하는 ‘안내자’ 일지도 모릅니다.
책은 단지 이론만 던져주지 않습니다. 각 장마다 불안을 마주하는 현실적인 상황과 감정, 그리고 이를 다루는 구체적인 방법까지 함께 소개합니다. 그중 ‘마음에도 근육이 필요하다’는 표현은 이 책의 핵심을 잘 요약합니다. 마치 운동처럼, 불안을 견디는 힘도 훈련과 연습으로 길러야 한다는 거죠. 단단한 정신력이 아니라, 반복 가능한 감정관리 루틴이 결국 나를 더 튼튼하게 만든다는 사실에 고개가 끄덕여졌습니다.
현대 청춘 심리학의 생생한 조언서, 그래서 이 책이 특별하다
『불안해 보여서 불안한 당신에게』는 출간 후 수많은 청년 독자들에게 ‘마음의 체력 트레이너’ 같은 존재가 되어주고 있습니다. SNS 서평, 북토크, 유튜브 채널에서도 꾸준히 회자되고 있고, 특히 2030 세대 사이에서 "내 마음을 누가 이렇게 잘 알아?"라는 반응이 많은 이유가 있습니다. 바로 이 책은 단순한 처방이 아닌 ‘삶과 감정의 공존법’을 가르쳐 주기 때문입니다.
“불안해 보이는 당신을 보면 나도 불안하다”는 문장은, 우리가 무심코 다른 사람에게도 영향을 주고 있다는 사실을 일깨워줍니다. 나의 불안을 마주하는 건 나 자신을 위해서이기도 하지만, 함께 살아가는 사람들을 위한 일이기도 하다는 점이 와닿았습니다.
또한 작가는 감정의 리듬을 존중하라고 조언합니다. “무기력한 날은 그대로 쉬어도 좋다. 누구나 속도가 다르며, 그 속도 안에서 나답게 살아가는 것이 중요하다”는 문장은, 일 중독과 성취 강박 속에서 허우적대던 제게 큰 위로가 되었습니다. 더 빨리 달려야 한다는 생각보다, 지금 내 상태를 정직하게 바라보는 것부터 시작하라는 말이 마음에 오래 남았습니다.
책의 후반부에는 마음을 단련하는 일상 루틴 예시도 구체적으로 제시됩니다. 아침마다 감정 체크리스트 작성하기, 불안이 올라올 때 5분간 호흡하기, 하루에 한 번 ‘잘한 점’ 기록하기 등, 작지만 실천 가능한 방법들이어서 누구든 당장 시도해 볼 수 있습니다. 이 책은 우리가 불안한 상태를 '정상'으로 받아들이는 태도 자체가 가장 건강한 출발점임을 알려줍니다.